Eerlijk gezegd, als je door Europa reist, merk je meteen dat we hier gewoon gek zijn op eten uit de hele wereld. Italiaans, Japans, Libanees, Mexicaans… overal vind je wel een adresje waar ze authentieke gerechten serveren. Maar welke keukens scoren nu echt het beste bij Europeanen ? Welke smaken komen steeds weer terug in onze favoriete restaurants ? Ik heb me erin verdiept, en geloof me, er zitten verrassingen tussen.
Want kijk, iedereen denkt meteen aan Italiaanse pasta of Franse haute cuisine. Logisch natuurlijk. Maar de laatste jaren zie je dat Aziatische keukens een enorme opmars maken, net als de Midden-Oosterse smaken. Voor meer culinaire inspiratie en trends kun je trouwens ook eens kijken op https://www.gastronomie-facile.eu, een site vol tips en recepten voor echte fijnproevers.
Italiaanse keuken : de onbetwiste nummer één
Goed, dit verbaast waarschijnlijk niemand. De Italiaanse keuken blijft gewoon de absolute favoriet in heel Europa. Pizza, pasta, risotto, tiramisu… het zijn gerechten die je overal vindt, van Londen tot Warschau. Maar wat maakt Italiaans eten nu zo populair ? Simpel : het is herkenbaar, toegankelijk, en altijd lekker.
Wat ik persoonlijk zo geweldig vind aan de Italiaanse keuken is die focus op kwaliteit van ingrediënten. Geen twintig kruiden nodig, gewoon goede tomaten, verse basilicum, olijfolie van top-kwaliteit. En dat proef je. Bovendien is het sociaal eten: je deelt, je praat, je geniet samen. Dat slaat aan bij Europeanen.
Goede adressen ? In Amsterdam heb je bijvoorbeeld Toscanini, waar ze echt authentiek werken. In Parijs is Ober Mamma razend populair. En in Barcelona moet je naar Bellavista del Jardín del Norte – daar krijg je verse pasta zoals je die in Rome eet.
Japanse keuken : de stille winnaar
Oké, misschien ben ik bevooroordeeld omdat ik dol ben op sushi, maar de Japanse keuken is echt enorm gegroeid in Europa. Tien jaar geleden was sushi nog een dingetje voor foodies, nu heeft elke middelgrote stad wel drie of vier Japanse restaurants.
Wat zo aanspreekt ? De verfijning, denk ik. Die balans tussen smaken, die presentatie, die aandacht voor detail. En het is gezond, licht, perfect voor wie bewust wil eten zonder in te leveren op smaak. Ramen is ook superpopulair geworden – een dampende kom met noedels, bouillon, ei, varkensvlees… comfort food van het hoogste niveau.
In Rotterdam moet je echt naar Umami by Han, daar maken ze alles vers. Berlijn heeft Cocolo Ramen, absoluut top. En in Londen is Bone Daddies een begrip voor wie van ramen houdt.
Indiase keuken : kruiden en warmte
De Indiase keuken scoort vooral goed in het Verenigd Koninkrijk – logisch, gezien de koloniale geschiedenis – maar ook in de rest van Europa zie je steeds meer Indiase restaurants opduiken. En terecht. Want wie houdt er nu niet van een goede curry, naan-brood vers uit de tandoor, of een pittige vindaloo ?
Wat ik zo mooi vind aan Indiaas eten is die complexiteit van smaken. Je hebt zoet, zuur, pittig, hartig… alles tegelijk in één hap. En er is zoveel variatie, van Noord-Indiase tandoori tot Zuid-Indiase dosa’s. Je kunt er eindeloos mee blijven experimenteren.
Top-adressen ? In Londen natuurlijk Dishoom, geïnspireerd op de oude Iraanse cafés van Mumbai. In Amsterdam is Saffron een aanrader. En Parijs heeft Krishna Bhavan, waar je authentiek Zuid-Indiaas eet.
Midden-Oosterse keuken : de opkomende ster
Dit is misschien wel de grootste verrassing van de laatste jaren : de Midden-Oosterse keuken wint enorm aan populariteit. Libanese mezze, Turkse kebab (de echte, niet de snackbar-variant), Israëlische shakshuka, Syrische gerechten… het is vers, gezond en vol smaak.
Denk aan hummus, baba ganoush, falafel, tabouleh… gerechten die je makkelijk kunt delen, die vegetarisch-vriendelijk zijn, en die gewoon lekker zijn. Plus, de kruiden – za’atar, sumak, baharat – geven een totaal andere dimensie dan wat we gewend zijn in Europa.
Goede plekken ? In Berlijn heb je Yarok, echt fenomenaal. Amsterdam heeft Maza, authentiek Libanees. En in Parijs moet je naar Miznon, Israëlisch streetfood op z’n best.
Mexicaanse keuken : pittig en populair
Tacos, burritos, guacamole, churros… de Mexicaanse keuken is niet meer weg te denken uit Europa. Vroeger was het vooral Tex-Mex – vaak vrij ver van de originele Mexicaanse smaken – maar nu zie je steeds meer restaurants die echt authentiek werken.
Wat zo leuk is aan Mexicaans eten ? Het is feestelijk, het is kleurrijk, het is sociaal. Je deelt nachos, je proeft elkaars taco’s, je drinkt margarita’s… het is gewoon gezellig. En die combinatie van pittig, zuur (limoen !), romig (avocado) en fris (koriander) werkt gewoon altijd.
In Londen is Breddos Tacos geweldig. Barcelona heeft Taktika Berri – ja, een Baskisch-Mexicaans adres, klinkt raar maar werkt perfect. En Berlijn heeft Santa Maria, waar ze alles zelf maken, van tortilla’s tot salsas.
Franse keuken : klassiek en tijdloos
Goed, de Franse keuken staat natuurlijk nog steeds symbool voor gastronomie. Boter, room, wijn, kruiden, technieken… de basis van veel Europese kookstijlen komt uit Frankrijk. En hoewel het misschien niet de meest “trendy” keuze is op dit moment, blijft het gewoon tijdloos.
Croissants, coq au vin, bouillabaisse, crème brûlée… het zijn gerechten die nooit vervelen. En die Franse savoir-faire, die aandacht voor detail, dat respect voor ingrediënten – dat blijft inspireren.
Buiten Frankrijk zelf ? In Amsterdam is Café Caron top voor bistro-eten. Londen heeft Côte Brasserie, toegankelijk en lekker. En Brussel… nou ja, daar eet je eigenlijk overal goed Frans.
Conclusie : Europa houdt van diversiteit
Wat opvalt als je dit overzicht leest ? Dat Europeanen avontuurlijk zijn geworden in hun eetgedrag. We houden nog steeds van de klassiekers – Italiaans, Frans – maar we omarmen ook smaken van verder weg. Japans, Indiaas, Midden-Oosters, Mexicaans… het staat allemaal op ons bord.
Misschien is dat wel het mooiste aan de Europese eetcultuur van vandaag : die openheid, die nieuwsgierigheid, die wil om te proeven wat de wereld te bieden heeft. En eerlijk ? Daar word ik blij van.